Brunei, officieel de Staat Brunei Darussalam, is een land in Zuidoost Azië. Het land ligt gelegen op het eiland Borneo en het bestaat uit twee delen die elk aan de Zuid-Chinese zee liggen. Verder wordt het land omringd door Maleisië. Brunei is met een totale landoppervlak van 5765 km2 iets groter dan de provincie Gelderland in Nederland of de provincies Antwerpen en Limburg samen in België.
Geschiedenis van Brunei:
Het land Brunei was vanaf de 14e eeuw een onafhankelijk sultanaat wat behoorde tot het zuiden van de Filippijnen, ook toen al Sarawak en Sabah genoemd. Vanaf 1888 werd Brunei een Brits protectoraat. Vertegenwoordigers van de Britse koning waren destijds de Britse residenten in Brunei en later hoge commissarissen.
Weer een poos later, zo omstreeks 6 januari 1942, bezetten de Japanners Brunei. Ruim 6 maanden later werd Brunei weer door de Engelsen heroverd. Uiteindelijk werd het sultanaat op 1 januari 1984 volledig onafhankelijk.
Sinds 1967 regeert Sultan Hassanal Bolkiah als absoluut vorst. Het half gekozen en half benoemde parlement uit de Britse tijd werd na de onafhankelijkheid afgeschaft, maar vanaf het jaar 2004 weer in ere hersteld. Brunei heeft nu affiliaties met APEC, ASEAN en het Gemenebest van Naties.
Demografie:
Bijna 66% van de bevolking in Brunei is van Maleise afkomst. De belangrijkste etnische minderheid zijn de Chinezen met ongeveer 15% van de bevolking.
Religie:
De soennitische Islam is de officiële religie van Brunei. Volgens de grondwet in Brunei moet de Sultan altijd een moslim zijn. Hij is dan ook meteen de religieuze leider van de moslimbevolking van Brunei. Verder bestaan er nog een aantal andere religies in het land, waaronder 7% Boeddhisme en 7% Christendom. Contractarbeiders die onder andere aan het werk waren op de rubberplantages in Brunei waren voornamelijk Hindoeïstisch.
Sinds 1990 is het voornaamste doel van de regering om de Maleise Islamitisch monarchie in het bewustzijn van het volk te verankeren. Zo is er namelijk een verbod op de Christelijke feestdagen en het drinken van alcoholische dranken, terwijl er aan de andere kant meer Islamitische feestdagen ingevoerd zijn. Brunei kent namelijk geen vrijheid van godsdienst. Omstreeks 2013 kondigde Sultan Hassanal Bolkiah aan dat het Islamitische strafrecht progressief zou worden ingevoerd.
In april 2014 ging in het Sultanaat Brunei zelfs de Sharia wetgeving van kracht. Deze wetgeving gold in eerste instantie alleen voor alle Moslims en dus niet voor Christenen, Boeddhisten of andere gelovigen. Maar zo omstreeks 2019 werd de Sharia dan toch voor iedereen ingevoerd, dus ook voor de anders gelovigen. Door de hevige internationale druk werd echter al na één maand de Sharia voor de anders gelovigen weer afgeschaft.
Het land Brunei bestaat uit 2 delen. Beiden delen liggen gelegen aan de Baai van Brunei, maar zijn niet direct verbonden met elkaar. Ruim 97% van de bevolking leeft in het Westelijke deel, dat het grootste deel is, terwijl ongeveer 10000 inwoners in het Oostelijke deel leven. Daarnaast claimt Brunei delen van de Spratly eilanden.
De belangrijkste steden waarover Brunei beschikt zijn de hoofdstad Bandar Seri Begawan, de havensteden Kuala Belait en Muara en de oliestad Seria. In deze laatst genoemde stad wonen voornamelijk veel expats (onder andere Britten en Nederlanders), die daar ter plaatste voor de lokale oliemaatschappijen werkzaam zijn.
Verder is Brunei onderverdeeld in 4 verschillende districten: Belait, Brunei en Muara, Temburong en Tutong.
Luchtvaart:
Brunei International Airport is de internationale luchthaven van Brunei. Dit is dan ook de enige luchthaven van Brunei.
De wegen in Brunei zijn van goede kwaliteit. Zo zijn er verschillende snelwegen, waarbij de route langs de Noordkust, vanaf Kuala Belait via Seria naar Bandar Seri Begawan de langste is. Deze snelweg telt 2 rijstroken en bestaat uit een aantal delen die samen 85 kilometer lang zijn. Verder zijn er nog twee snelwegen in Bandar Seri Begawan zelf, die het totaal aantal kilometers aan snelwegen naar een totale lengte van 120 kilometer brengen. Let er wel op dat er in Brunei aan de linkerkant gereden wordt.
Het Nederlandse rijbewijs is geldig in Brunei alleen voor toeristisch bezoek. Er moet hier wel toestemming worden verkregen van de plaatselijke autoriteiten, zoals de politie.
Brunei beschikt over geen enkele trein.
Bus:
Brunei beschikt over vrij goede busverbindingen die het hele land goed bereikbaar maken. Zelfs is het mogelijk om vanuit Maleisië de bus naar Brunei te nemen.
Boot:
Er worden op de Sangai Brunei revier boottochten georganiseerd. Daarnaast is het mogelijk om een watertaxi te nemen. Mocht je vanuit Bandar Seri Begawan naar Kota Kinabalu willen, dan is het nemen van een boot eveneens een goede optie. Eerst ga je dan met een boot naar het eiland Pulau Labuan en dan via een andere boot naar Kota Kinabalu.
Taxi’s:
Het verkrijgen van een taxi is erg moeilijk in Brunei. In de 4 dagen dat ik in Brunei verbleef heb ik maar 2 verschillende taxi’s gezien. Het was zelfs zo erg dat ik soms kilometers moest lopen om terug naar mijn hotel te komen, omdat er geen enkele taxi in de omgeving te zien was.
Een watertaxi is er dan wel weer, bekend onder de naam penambang, tussen Bandar Seri Begawan en Kampong Ayer. Verder zijn er nog een aantal verbindingen met andere eilanden en zelfs met Maleisië.
Huurauto:
Een IRB (internationaal rijbewijs) is vereist voor het huren van een huurauto.
Sport:
Voetbal is de meest populaire sport in Brunei. Daarnaast is badminton wat minder propulair samen met zwemmen, bountainbiken, paardrijden en zelfs paintball, wat niet echt een sport te noemen is.
Taal: Maleisisch, Chinees en Engels
Hoofdstad: Bandar Seri Begawan
Regeringsvorm: Absolute monarchie zonder politieke partijen
Staatshoofd: Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah
Regeringsleider: Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah
Religie: Islam, Boeddhhisme en Christendom
Oppervlakte: 5765 km2
Inwonersaantal: 464.478
Munteenheid: Bruneise Dollar (BND)
UTC: +8
Nationale feestdag: Brunei kent naast de islamitische en christelijke feestdagen twee nationale feestdagen: op 23 februari wordt de onafhankelijkheid gevierd en op 15 juli de verjaardag van de sultan.
Volkslied: Allah Peliharakan Sultan
Web / Code / Tel: ..bn / BRN / +673
Het bezoeken van Brunei kan een enorme cultuurschok zijn van wege onder andere de invoering van de Charia wetgeving. Zo is de cultuur en zijn de normen en waarden totaal anders dan dat je in Nederland of België gewend bent. Het is misschien schrikken, maar aan de andere kant heeft het ook weer zijn charme. Je bent immers niet voor niets in het buitenland. Wanneer je hier bewust van bent, de lokale tradities accepteert en respecteert en je ook flexibel opstelt dan kun je er best wel wat van leren.
Ondanks de strenge regels staan de inwoners van Brunei wel bekend om hun vriendelijkheid en gastvrijheid. Door dat zij zo zijn zul jij je als snel thuis voelen in dit land. Maar toch wil je de lokale bevolking niet onbedoeld beledigen en is het dus goed om te weten waar je op moet letten mocht je met hen in contact komen.
Neem bijvoorbeeld niet ongevraagd foto’s van mensen op straat. Meestal vinden ze het geen probleem, maar toch zijn er mensen in Brunei die daar niet van gediend zijn. Wees hier dus voorzichtig mee, omdat het maken van foto’s soms voor hen intimiderend kan overkomen.
Daarnaast wordt het niet gewaardeerd wanneer je te opvallende, uitdagende en te blote kleding draagt. Toon je respect voor de islam en de daarbij horende levenswijze. Het wordt als zeer ongepast gevonden om je armen en benen onbedekt te laten. Vrolijk in je korte broek een moskee binnen wandelen wordt dan ook niet gewaardeerd en geaccepteerd.
Verder zijn in Brunei alle genotsmiddelen, zoals tabak, alcohol en drugs, streng verboden. Nachtleven zul je daar ook niet tegenkomen, vanwege de grote rol die de Islam dagelijks speelt. Ik wil je persoonlijk vragen dit te respecteren en bijvoorbeeld geen alcohol het land in te smokkelen. Alcohol is namelijk overal verboden. Ditzelfde geldt voor tabak en drugs.
Cultuur:
De cultuur van Brunei is te vergelijken met de cultuur in Maleisië. Zo is er relatief veel invloed vanuit het Hindoeïsme en de Islam. Kinderen die naar schoolgaan dragen speciaal hiervoor een schooluniform. Alcohol is niet te koop in Brunei, vanwege religieuze overwegingen. Wel is het mogelijk om als buitenlander maximaal 12 blikjes bier en twee flessen wijn of sterke dranken te importeren vanuit het Maleisische Sarawak. Nachtclubs en discotheken vind je er ook niet. De meeste activiteiten – waaronder karaoke – vinden namelijk thuis plaats.
Economie:
Ruwe olie en gas zijn goed voor maarliefst 90% van het BNP. Verder speelt de kledingindustrie een vooraanstaande rol in Brunei.
Gezondheidszorg en onderwijs zijn gratis, terwijl olie, rijst en woningen gesubsidieerd worden.
En tot slot, de Sultan van Brunei, Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah, is één van de rijkste mensen ter wereld. Hij is op dit moment staatshoofd en tevens regeringsleider. Hij wordt onder andere bijgestaan door adviesraden en ministers, terwijl er geen gekozen wetgevende macht bestaat. De sultan wijst normaalgesproken zelf de eerste minister aan, maar momenteel oefent hij zelf deze functie uit.
Valuta:
De Dollar is de officiële munteenheid van Brunei. Eén dollar is honderd cent. De munteenheid is ook wel bekend onder de Maleisische naam: Ringgit, hetgeen eveneens op de bankbiljetten geschreven staat.
Munten die op dit moment in circulatie zijn: 1, 5, 10, 20 en 50 cent. Het papiergeld is beschikbaar in 1, 5, 10, 20, 25, 50, 100, 500, 1000 en 10.000 dollar. Een gedeelte van de bankbiljetten zijn vervangen door bankbiljetten van plastic.
De Bruneise dollar is 1:1 gekoppeld aan de Singaporese Dollar.
Wanneer u naar Brunei afreist, dan dien je te beschikken over een geldig paspoort die nog minimaal 6 maanden geldig moet zijn op het moment dat je uit Brunei vertrekt. Wanneer je alleen op vakantie gaat naar Brunei of voor familiebezoek, dan heeft u geen visum nodig. Dit is echter anders wanneer je in Brunei aan het werk gaat of wanneer je langer dan 90 dagen in het land verblijft. In deze beide gevallen heb je wel een visum nodig die je aan kunt vragen bij de Ambassade van Brunei in Brussel.
Wanneer je arriveert in Brunei dan moet je voor binnenkomst een e-arrival card invullen die je vervolgens aan de douane moet laten zien. Een e-arrival card dient via een computer te worden aangevraagd, omdat de mobiele versie niet goed werkt.
Nederlandse ambassade:
Er is op dit moment geen Nederlandse ambassade in Brunei. Mocht je toch vragen hebben dan kun je contact opnemen met de Nederlandse ambassade in Singapore. Mocht er nood zijn, dan kun je ook terecht bij de honorair consul van Nederland in de stad Seria.
Belgische ambassade:
Er is op dit moment geen Belgische ambassade in Brunei. Bij vragen verwijs ik je door naar de Belgische ambassade in Singapore.
Vaccinatie tegen gele koorts is voor Brunei alleen verplicht wanneer je in de zeven dagen voordat je Brunei binnenkomt in een gele koorts land bent geweest. Dit advies geldt ook wanneer je een overstap hebt gemaakt en langer dan 12 uur in het betreffende gele koorts land bent geweest.
Ongeacht verblijfsduur worden de volgende vaccinaties voor Brunei aangeraden: vaccinatie tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en vaccinatie tegen hepatitis A (besmettelijke geelzucht). Bij een verblijf van langer dan drie maanden worden voor Brunei inentingen aangeraden tegen buiktyfus en hepatitis B en in sommige gevallen tuberculose. Soms worden voor Brunei vaccinaties tegen deze ziekten aangeraden bij een korter verblijf. Voor Brunei wordt vaccinatie tegen Japanse encefalitis alleen in bepaalde (zeldzame) gevallen aangeraden.
Brunei valt in tijdzone UTC +8. Tijdens de Nederlandse zomertijd bedraagt het tijdsverschil in Brunei 6 uur later en tijdens de winter tijd is dit 7 uur.
In Brunei worden stekkers en stopcontacten van het type G gebruikt. De netspanning bedraagt 240 Volt met een frequentie van 50 Hz. Een wereldstekker is dus noodzakelijk om mee te nemen.
Niet bekend.
Tips:
Tips dan wel fooien wordt als ongewoon beschouwd, omdat de prijs overal al in de service verrekend is.
De afstand tussen Brunei en Nederland bedraagt 17552 km en een vliegtijd – met een directe vlucht van Amsterdam naar Bandar Seri Begawan – van maarliefst 25 uur en 25 minuten.
Google Earth:
Klimaat:
Het land Brunei bestaat uit twee delen, waarvan het deel in het Westen redelijk vlak is en het deel in het Oosten juist meer bergachtig. Dit geldt vooral voor de Zuidelijke helft, waar je in het uiterste Zuiden het hoogste punt van het land vindt. Het hoogste punt wordt ook wel Bukit Pagon genoemd, met een hoogte van 1850 meter.
Verder kent Brunei een tropisch regenwoudklimaat met warme en veel vocht gedurende het hele jaar. De gemiddelde dagtemperatuur in de Noordelijke zones van Brunei ligt gedurende het hele jaar rond de 29 en 33 graden. De maanden november, december en januari zijn over het algemeen het koelst, terwijl vanaf de maand april de warmste dagen worden gemeten. ‘s Nachts komt de temperatuur in grote delen van Brunei zelden onder de 21 graden Celsius uit. De gemiddelde minimumtemperatuur ligt namelijk tussen de 22 en 25 graden. Het Zuiden van Brunei is wat koeler, omdat daar de temperaturen over het algemeen wat lager liggen. Warmer dan 37 graden wordt het eigenlijk nooit. Door de hoge relatieve luchtvochtigheid kan het wel warmer aanvoelen dan de gemeten temperatuur.
Neerslag valt in Brunei altijd in de vorm van regen, omdat hagel, ijzel en sneeuw nooit voorkomen. Gemiddeld valt er per jaar ruim drieduizend millimeter neerslag. Echt droge periodes kent Brunei namelijk niet. In bijna alle maanden van het jaar valt er veel regen, die vooral plaatsvindt in de vorm van hevige buien. Brunei telt verder twee moessonperiodes. Zo is de Noordoostmoesson actief vanaf december tot en met februari, terwijl de Zuidwestmoesson vanaf juni tot oktober plaatsvindt. De totale neerslagsom op jaarbasis bedraagt gemiddeld 2900 millimeter.
Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op een langjarig gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).
Daarnaast ligt Borneo ten Zuiden van de belangrijkste aanvoerroute van orkanen die boven de Grote Oceaan ontstaan. Hierdoor heeft Brunei eigenlijk nooit last van orkanen, omdat deze vanaf de evenaar wegtrekken. Ook andere natuurrampen, waaronder vloedgolven, aardbevingen en tsunami’s, hebben geen enkele invloed om Brunei te treffen.
Watersport:
Brunei bidet verschillende soorten watersport aan, waaronder scuba diving, snorkelen, banana boating, jetski, kayaking, parasailing, river tubing, waterskiing, wakeboarding en wild water rafting.
Natuur:
Brunei beschikt over een aantal natuurgebieden, waaronder het Tasek Merimbun Heritage Park. Daarnaast bestaan er nog ongerepte stukken tropisch regenwoud. Een ander natuurgebied is het Ulu Temburong National Park, gelegen ten Zuiden van het district Temburong. Dit natuurgebied bestaat uit maarliefst 550 km2 bos en is alleen bereikbaar per boot. Verder is er nog een gebied, ter grootte van 25 hectare, dat het Belalong Rainforest Experience genoemd wordt.
Eten & Drinken:
Wanneer je in Brunei bent en graag ergens wenst te eten, kies dan voor de authentieke restaurantjes zodat je de lokale sfeer en gewoontes kunt proeven. Zo geef je ook een positieve impuls aan de lokale werkgelegenheid en ontwikkeling in het land. Bovendien smaakt het eten heerlijk en is het erg divers te noemen.
De Bruneise keuken bestaat grotendeels uit Indonesische en Maleisische gerechten. Lokale restaurantjes en marktkraampjes zijn de plekken waar je de lokale cultuur kunt proeven en kunt ruiken. Zo worden er verschillenden soorten vlees en vis aangeboden. Typische Bruneise gerechten zijn sate, rijst, mie, kip en vis, terwijl varkensvlees en alcohol verboden zijn.
Dit zijn de top 10 drankjes in Tonga die je een keer geprobeerd moet hebben:
Leuke en interessante weetjes over Brunei:
- Brunei wordt ook wel het Venetië van het Oosten genoemd. Veel steden en dorpen, waaronder Kampung Ayer, liggen namelijk gelegen nabij een zeer waterrijk gebied. Al in 1521 was de hoofdstad van de Sultan van Brunei al op palen gebouwd. Wat later, zo rond de 18e eeuw, werden er dorpen omheen gebouwd. Maar ook nu leven veel bewoners nog in paalwoningen, waar de rivier onderdoor stroomt. In de rivier zelf kom regelmatig wilde krokodillen tegen waar dus voor op moet passen.
- Het Nederlandse bedrijf “Shell” heeft een groot aandeel in de olieraffinaderijen van Brunei. Zo is Shell al jaren bezig met het leegpompen van Brunei in het plaatsje Seria, waar enorme Shell-installaties staan. Hier leven dan ook veel medewerkers van de oliegigant en zelfs veel Nederlanders zul je daar terugvinden. Dit is dan ook meteen de reden waarom Seria als bijnaam “Shelltown” genoemd wordt.
Do’s & don’ts:
Do’s:
- Mocht je hadden schudden met iemand uit Brunei, doe dat dan voorzichtig zonder te veel kracht te gebruiken. Verder wordt het niet gewaardeerd wanneer je handen schudt met het andere geslacht.
- Wanneer je iets aan wilt wijzen doe dat dan met je duim en niet met de wijsvinger.
- Mocht je een taxi aan willen houden zwaai dan met je hele hand.
- Wanneer je eten aan iemand geeft of een cadeautje dan doe je dat met je rechter hand.
- Wanneer iemand jou iets aanbiedt, bijvoorbeeld eten of drinken, dan is het beleefd om dat altijd aan te nemen. Mocht je toch het aangeboden eten of drinken willen weigeren dan raak je met je rechterhand lichtjes het bord waar je van eet.
Don’ts:
- De overheid van Brunei wordt gerond door een Maleisische Islamitische Monarchie. Spreek nooit de overheid tegen en praat ook niet slecht over de Sultan van Brunei of over zijn Koninklijke familie.
- Het wordt niet geaccepteerd wanneer jij jouw gewone dagelijkse kleren draagt bij het bijwonen van een religieuze ceremonie of tijdens een business event.
- Tijdens Ramadan toon je respect door zelf mee te doen door niet te eten en niet te eten tussen zonsopgang en zonsondergang.
Kraanwater:
In Brunei is het veilig om uit de kraan te drinken.
Drones:
Drones zijn niet toegestaan in Brunei. Wanneer je toch een drone meeneemt dan bestaat er een kans dat deze bij de douane in beslag genomen wordt.
Veiligheid:
Brunei is erg veilig. Er is nauwelijks criminaliteit. Zowel overdag als ook in de nacht is het erg veilig.
Alarmnummer:
Het algemene alarmnummer betreft 993, voor de ambulance 991 en voor de brandweer 995.
Rating:
Ik geef het land Brunei een 6! Brunei is een eigenaardig land waar niet heel veel te zien en te beleven is. Verder voelde ik me er wel erg veilig.
Mocht graag een keer naar Brunei willen gaan dan heb je aan 1 tot maximaal 2 weken meer dan voldoende tijd om alles te zien en te doen. Met name de natuur is er de moeite waard.
Beste reistijd:
Brunei is relatief gezien een vrij onbekend land met een klein oppervlak. De temperatuur in het land is vrij constant met een gemiddelde van 30 graden Celsius. Wanneer je niet van regen houdt dan raad ik je aan om jouw reis in het vroege voorjaar te plannen of in de zomer. Desalniettemin kan er ook dan altijd wel een stevige regenbui vallen.
Het hoogseizoen onder de toeristen is van juni tot september, terwijl er tijdens onze wintermaanden minder toeristen naar dit oliestaatje komen.
Mocht je toch willen reizen gedurende het regenseizoen dan hoeft dat absoluut geen probleem te zijn. Het is namelijk niet zo dat je tijdens het regenseizoen alleen maar binnen moet zitten, want dat is eigenlijk in heel Zuid-Oost Azië nooit het geval. Meestal is de regen goed te voorspellen. Zo valt de regen in Brunei meestal aan het einde van de middag. Vaak een kort maar krachtige regenbui. Tijdens een dergelijke regenbui is het goed om toch even ergens onderdak te zoeken, omdat het soms aardig te keer kan gaan. Zodra het dan weer droog is kun je de activiteiten doen waar je mee bezig was.
Er zijn zelfs enkele voordelen om juist tijdens het regenseizoen te reizen. Zo is het er veel rustiger, omdat er veel minder toeristen zijn bij de bezienswaardigheden. Daarnaast is er meer dan voldoende plaats om een geschikte hotel te vinden en zijn de prijzen van deze hotelovernachtingen aanzienlijk goedkoper tijdens het regenseizoen. Ditzelfde geldt voor de binnenlandse vluchten. Tot slot is de natuur tijdens het regenseizoen mooier, want tijdens de droge periode kan de natuur wat kaal en dor zijn. Watervallen zijn tijdens het regenseizoen het spectaculairst om te aanschouwen, ook vanwege de hogere neerslag.
Naast de voordelen om tijdens het regenseizoen te reizen bestaan er ook enkele nadelen. Meestal valt de regen aan het einde van de middag, maar het kan ook zo maar zijn dat het de hele dag flink kan regenen. In dat geval kun je die dag niet veel doen als alleen maar schuilen. In het ergste geval kan het zelfs overstromen. Daarnaast komt het regelmatig voor dat winkeltjes en restaurants tijdens het regenseizoen gesloten zijn, omdat er dan te weinig toeristen zijn en de eigenaren vaak zelf in die periode op vakantie gaan.
15 september 2023:
Op 15 september 2023 pakte ik al vroeg in de morgen het vliegtuig van Samoa naar Fiji, om vervolgens vanaf Fiji door te vliegen naar Tonga. Het duurt ruim 3 uur voordat je aan komt op Vava’u (Tonga) vanuit Nadi (Fiji). Het vliegveld op Vava’u is erg klein. Er vliegen maar een paar vliegtuigen per dag naar dit eiland. Bij aankomst is het allemaal vrij primitief.
Wanneer je het vliegtuig vanuit Fiji naar Tonga pakt, kijk dan goed uit het vliegtuigraampje. Je ziet namelijk allerlei kleine eilandjes met kristalhelder water er om heen. Een prachtig tafereel.
De eerste nacht bracht ik door in een mooi woonhuis met verschillende kamers, waar toevallig een Nederlander eigenaar van was.
8 augustus 2023:
Op 8 augustus 2023 vertrok ik vanuit Kuala Lumpur (Maleisië) naar Brunei. Al vroeg in de morgen vertrok ik met Air Asia naar dit kleine oliestaatje. Wanneer je Brunei bezoekt houd dan rekening met de regels van dit land. Zo zijn bijvoorbeeld drones niet toegestaan om het land in te nemen, want zodra je toch een drone meeneemt dan wordt deze per direct in beslag genomen. En ook met andere producten zijn ze erg strikt. Denk bijvoorbeeld aan alcohol. Wees dus goed voorbereid wanneer je het Brunei wenst te bezoeken.
Aangekomen in Brunei ben ik direct met een taxi naar mijn hotel gereden, zodat ik mijn bagage daar achter kon laten. Na ingecheckt te zijn ben ik meteen de stad gaan verkennen waar een aantal bezienswaardigheden bij mij op de planning stonden. Het regelen van een taxi is wel problematisch te noemen. Ik heb in die paar dagen dat ik in Brunei verbleef slechts 2, misschien 3 taxi’s gezien. Ik heb dus vanaf mijn hotel naar de hoofdstad (Bandar Seri) een lift moeten nemen, omdat er geen enkele taxi vindbaar was. Gelukkig stopte een auto al vrij snel langs de autoweg, die mij vervolgens meenam naar het centrum van de stad.
Als eerste bezienswaardigheid heb ik de bekendste en meest opvallende brug (Temburong Bridge) van het land bezocht. Het was ook niet echt moeilijk om deze brug te vinden, omdat deze met zijn hoogte ver boven de stad uit stak. Het was die dag erg warm met volop zon! Toch heb ik kunnen genieten van dit eigenaardig landje! Ik wist nog niet veel van Brunei, terwijl ik daar toch wel een aantal jaartjes bij in de buurt heb gewoond (Maleisië en Singapore). Vervolgens ben ik via de Temburong brug weer terug naar de stad gegaan, om daar een prachtig moskee op beeld vast te leggen. Deze moskee wordt ook wel Sultan Omar Ali Saifuddin Moskee genoemd, ofwel het gouden paleis van de Sultan. Deze enorme moskee is een schitterend bouwwerk met prachtige gouden koepels. Daarom heen was een indrukwekkend park aangelegd, perfect voor een lange wandeling langs de rivier die er loopt. Wel moet je uitkijken voor de wilde krokodillen die daar zwemmen. Een andere bekende bezienswaardigheid is “het frame” wat direct voor het gouden paleis gelegen ligt. Je kunt daar leuke en creatieve foto’s maken van het “frame” op de voorgrond en het paleis door de frame op de achtergrond.
In de verte, langs het rivier, waren ook nog een aantal andere indrukwekkende gebouwen te zien, waaronder een aantal overheidsgebouwen, een oudere, maar enorme moskee en een dorp (Kampong Ayer) op houten palen waar een deel van de lokale bevolking woont. Erg leuk en interessant om eens een bezoekje bij dit dorp te nemen. Aan het einde van de middag ben ik weer terug naar het centrum gekeerd, waar ik ook nog een soort stadion (Taman Haji Sir Muda Omar Ali Saifuddien park) ben tegengekomen waar allerlei activiteiten, waaronder de nationale dag, georganiseerd worden voor de Sultan en zijn bevolking. Op weg naar mijn hotel heb ik ook nog snel een bezoekje gebracht aan een Chinese tempel en een volledig blauw geschilderde kerk, die door haar opvallende verschijning bijna niet te missen was.
Net voordat het donker begon te worden besloot ik weer terug naar mijn hotel gaan. Maar zoals ik al eerder vermeldde is het een bijna onmogelijke opgave om een taxi te regelen. Na ruim een half uur lopen kwam ik dan eindelijk toch een taxi tegen. Hij bracht mij nog eerst naar een ander moskee (Jame ‘Asr Hassanil Bolkiah-moskee), wat zeer indrukwekkend en groot was. Een prachtig moskee bedoeld voor ruim 5000 gelovigen. Ik heb hier een aantal fantastische foto’s van kunnen maken.
Mijn taxi bleef gelukkig op mij staan wachten, zodat ik niet opnieuw naar een taxi hoefde te zoeken die mij terug naar mijn hotel bracht. In mijn hotel aangekomen heb ik nog wat tijd in het zwembad doorgebracht, omdat het die dag zo warm was. Verder was er in de avond niet heel veel te zien en te beleven, omdat Brunei een streng Islamitisch land is waar bijvoorbeeld het drinken van alcohol verboden is.
9 augustus 2023:
Op woensdag 9 augustus ben ik al vroeg op pad gegaan om met een lokale bus de hoofdstad van Brunei te bezoeken. Deze rit duurde ongeveer 20 minuten. Bussen rijden daar niet op tijd, dus ik raad iedereen aan om op tijd aanwezig te zijn want anders kan het zo maar eens zijn dat je de bus mist en dan relatief lang moet wachten op een volgende bus.
De buschauffeur stopte bij een mooi maar verlaten park, ook wel Jubilee park genaamd. Van daar uit ben ik de stad verder gaan verkennen. Ook die dag was het snikheet. Ik heb die dag uren lang rondgelopen, omdat ik niet goed wist wat er allemaal te zien en te beleven was. Uiteindelijk ben ik in het Tasek Lama recreational park terecht gekomen, waar er min of meer nog echte natuur te zien was met veel insecten en enorme mieren. Na dit korte avontuur ben ik naar het centrum van Bandar Seri gelopen, waar ik opnieuw een aantal overheidsgebouwen bezocht heb, een museum, een lokale markt en een ander dorp op houten palen midden in de rivier.
Toen ik een bezoekje nam aan dit drop toen heb ik ook meteen de langste brug van Brunei meegepikt. Erg indrukwekkend en vrij modern gezien de andere gebouwen in de hoofdstad. Vanaf deze enorme brug heb ik een water taxi genomen om nog een andere enorme moskee te bezoeken. Een klein lokaal motorbootje bracht mij daar super snel en dat voor maar 2 euro naar toe.
Eenmaal bij het moskee aangekomen heb ik daar opnieuw een look dorpje bezocht. Er was op dat moment helemaal niets te zien en te beleven. Ik heb dus op mijn gemak een aantal mooie foto’s en video’s kunnen maken. Vervolgens heb ik mijn tocht vervolgd naar weer een aantal andere overheidsgebouwen die zeer streng beveiligd werden. Op de weg terug kwam ik verder nog een donker blauwe Christelijke kerk tegen, wat wel opvallend was aangezien Brunei bekend staat om haar zeer strenge moslim gemeenschap. Daarna heb ik opnieuw de Jame ‘Asr Hassanil Bolkiah-moskee bezocht, waar ik die dag ervoor ook al naar toe was geweest. Nu was ik precies op tijd om prachtige foto’s te schieten van de moskee en de zonsondergang die er plaatsvond. Een erg mooi en indrukwekkend verschijnsel was dit. Met wat geluk vond ik op dat moment ook nog een taxi, die mij direct naar mijn hotel kon brengen. Voor mijn hotel was er ook nog een lokale “night market”, waar ik een aantal lokale gefrituurde snacks heb geprobeerd. Erg lekker, maar niet heel erg gezond!
10 augustus 2023:
Op donderdag 10 augustus 2023 ben ik al vroeg in de morgen met het vliegtuig vertrokken naar Balim Indonesië. Eerst moest ik dus van Brunei terug naar Kuala Lumpur en daarna vanaf Kuala Lumpur door naar Bali, wat mij in totaal een hele dag aan reizen gekost heeft. Midden in de nacht werd ik opgehaald door mijn privé chauffeur in Bali, die mij vervolgens naar mijn hotel bracht.